Statues d’ancêtres dans l’art des Mbede / Mbete / Ambete

Le culte des ancêtres, chez les Mbete, s'accompagne de figures africaines sculptées jouant fréquemment le rôle de reliquaire. La cavité dorsale ne dispose plus de volet. La face plane est incrustée de cauris formant un regard mi-clos, un nez court, une large bouche garnie de dents en métal. La coiffure figure des tresses rassemblées en coques. Le buste, proportionnellement étiré, est encadré de petits bras plaqués en angle droit. Pied manquant.

Patine irrégulière, fissures de dessiccation.

Les Mbete forment une peuplade du Gabon, à la frontière du Moyen-Congo, voisine des Obamba et des Pounou, dont l'histoire a été marquée par un conflit de longue haleine contre les Teke. Ils ne disposent pas d'organisation politique centralisée et pratiquent le culte des ancêtres.